O governo de Fernando Pimentel (PT) está fazendo, na surdina, um movimento altamente suspeito em relação à Companhia de Desenvolvimento de Minas Gerais (Codemig), empresa estatal que exerce, em nome dos mineiros, os direitos de lavra do nióbio e das águas minerais naturais de algumas cidades, entre elas, Caxambu, Lambari e Araxá. Ele dividiu a empresa em duas, uma responsável pelo controle da exploração do nióbio, altamente rentável, e a outra, das águas minerais, deficitária e contaminada no caso da água de Araxá.

Com o nome atual (Codemig), ficaria a companhia responsável pela exploração do nióbio. Já a recém-criada Codemge ficaria apenas com os negócios deficitários da empresa pública, como a área de economia criativa e a exploração das águas minerais. A manobra de Fernando Pimentel tem um objetivo claro: vender os 49% da Codemig de forma rápida para que o dinheiro entre no caixa do Estado e seja usado pelo governo como ele bem entender. O petista espera arrecadar de 6 a 8 bilhões de reais. Ou seja, quando era oposição, dizia que era contra a privatização, mas, agora, que está no governo, o PT vai vender a Codemig e passar, não se sabe para quem, o já suspeito (des) controle sobre a produção e comercialização bilionária do nióbio, minério estratégico, consumido em todo o mundo.

A divisão da Codemig ocorreu em um processo de sigilo absoluto na empresa pública. No último dia 20 de fevereiro, a Codemig registrou na Junta Comercial do Estado de Minas Gerais (Jucemg) o desmembramento da empresa, a mudança no estatuto e a criação da nova subsidiária: a Codemge. As mudanças na empresa foram reveladas por funcionários que pediram anonimato. “A Codemig ficaria só com o filé, sem o penduricalho”, afirmou um deles. Os funcionários estão apreensivos, já que a nova companhia nasce sem receita própria e com grandes chances de se tornar deficitária.

Atualmente, a Companhia rende cerca de R$ 600 milhões por ano e a cidade de Araxá não ganha um centavo disso.  

O MPF e o TCE-MG informam que os recursos arrecadados com a abertura de capital da Codemig não poderão ser utilizados de qualquer maneira. “Não pode ser utilizado para pagamento de despesas correntes (como folha de pagamento). O Estado deverá usar o recurso apenas para fazer investimentos”, explica Magalhães. O nióbio produzido em Araxá responde por 75% de toda a produção mundial. Sua produção anual é de 90 mil toneladas da liga de ferronióbio. Estimativas apontam que o nióbio de Araxá teria reserva para ser explorado por mais de 100 anos.

 NIÓBIO

A aplicação mais importante do nióbio é como elemento de liga para conferir melhoria de propriedades em produtos de aço, especialmente nos aços de alta resistência e baixa liga usados na fabricação de automóveis e de tubulações para transmissão de gás sob alta pressão. É utilizado, ainda, em superligas que operam a altas temperaturas, em turbinas de aeronaves a jato, entre outras finalidades. Existem somente três minas em todo o mundo. No Brasil, onde estão 98% das reservas conhecidas do metal, só existe outra mineradora, a Catalão, em Goiás, da britânica Anglo-American, com produção de 8%.

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